Så vitt jag förstår så finns det två bilar i filmhistorien som har fått vara med som namn i eftertexterna. Dels Eleanor, Mustangen i "Gone in 60 seconds" från -74. Men flera år tidigare blev en Folkabubbla förmänskligad och presenterad i eftetexterna. Du har sett "honom" - Herbie!
Herbie "kom ut" 1969 men historien började givetvis innan.
Herbie är unik på ett sätt till. Han var den sista icke-animerade Disney-karaktären som Walt själv hade varit del av att skapa. Det sägs att Dean Jones, som redan hade gjort en del Disney-film som skådis, föreslog en historia om den första sportvagnen som kom till USA. Walt hade nyligen läst en bok av Gordon Buford som heter "Car, Boy, Girl" som han tyckte om och beslutade snart nog att göra film på den.
1964 hade Disney en jättehit med "Mary Poppins" som Julie Andrews spelade i och som fick totalt 5 Oscar. 1967 skulle "Djungelboken" ha premiär, ett år efter att Walt gick bort. Man hade pengar i bolaget och en rad trovärdiga hits på gång så man beslöt sig för att göra en film om en levande bil.
Regissören, Robert Stevenson, kom från "Poppins" precis som producenten, Bill Walsh. Båda var gamla lojala Disney-medarbetare och det var så Walt ville ha det.
Man plockade snabbt ut Dean Jones till huvudrollen men vilken bil som skulle spela den verkliga huvudrollen var inte klart. För att bestämma sig valde man att ha en audition. Man samlade Volvos, Toyotas, en Holden VR, en MG och en vit VW.
Hela produktionsgänget fick bekanta sig med bilarna. Man körde dem sportigt och tittade på designen. En sak blev tydlig. Alla bilarna var uppskattade men man såg att de som testat bubblan klappade den och tyckte den var fin. Den såg snäll ut.
Som en liten vän...
Valet var gjort. Man kontaktade VW of America som var iskalla till förslaget, så man fick ta bort alla loggor från bilen, precis som Ford med Mustangen i "Bullitt".
Enda loggan man kan se i filmen är på tändningsnyckeln. Fälgarna breddades och fick neutrala Baby-moon-kapslar och GoodYear-däck. Man valde en 63a med tygtak i originalfärgen Pearl White L87.
Regnumret bestämde Robert Stevenson. Hans första Disney-produktion var i augusti 1957, så regnumret blev OFP857 (Our First Production).
Den första Herbie´n fick motor och bromsar från en Porsche 356. Sedan gick man över till bussmotorer. Man byggde en som hade 1835cc motor med Holleyförgasare som faktiskt kunde göra wheelies.
Totalt byggdes runt 50 bilar för de fyra första filmerna.
Bill Walsh, som var baseballfantast, tog numret (53) från en av sina favoritspelare och gav bilen patriotiska röd-vit-blåa stripes. I Mexico fick Herbie smeknamnet "Ocho" (=8=5+3) som också låter som Vocho (skalbagge).
Herbie fick gott sällskap i filmen. I startfältet finns vagnsr som 1965 Bizzarrini GT5300 Strada, 1965 Chevrolet Corvette SCCA Production Roadster, Shelby Cobra och en 1956 Ferrari 250GT Berlinetta märks.
Corvetten gick över en klippbrant under inspelningen. Föraren klarade sig men fick bjuda alla stuntmen på drinkar den kvällen. Sen hissade man upp den och filmade scenen klart dagen därpå.
För att kunna filma allt byggde man om en racerbil till kamerabil. Den fick namnet "Old Yeller IV".
Antagonisten Thorndike kör en gul 1963 Apollo 3500 GT, bara den värd ett blogginlägg. Bilen var baserad på Buick-teknologi med en italienskbyggd kaross och är idag en riktig guldklimp. Tänk på det när du ser den ligga i ett dike i filmen.
Filmen var den som drog in mest pengar 1969.
Den har ett "E.T. moment" där Herbie blir avundsjuk på den nya bilen, en Lambo 400, kraschar den och ger sig iväg för att ta livet av sig på Golden Gate.
När man gjort filmen klar visade man den för en publik som fick ett antal namnförslag på filmen att välja bland, som Car, Boy, Girl, The Magic Volksy, The Runaway Wagen, Beetlebomb, Wonderbeetle, Bugboom och Thunderbug. De flesta valde "The Love Bug" som blev titeln.
Framgången gjorde att hela tre uppföljare gjordes, inte inräknandes Lindsey Lohans version 2005. Under 70-talet gick försäljningen ner för VW och man var helt plötsligt mer positiv till uppföljarna.
Herbie fick sitt emblem tillbaka.
